در گلوسسترشایر، یکی از مزارع سرپوشیده پیشرو در بریتانیا شروع به کار کرده است و روش رشد محصولات سالاد را تغییر داده است. این مزرعه عمودی از یک محیط کنترل شده برای رشد کاهو، ریحان و سایر گیاهان سه برابر سریعتر از روش های سنتی کاشت در فضای باز استفاده می کند. گلین استفنز، مدیر کاشت، معتقد است که گذار به این روش با فناوری پیشرفته، تغییر قابل توجهی از روشهای کشاورزی سنتی است و بر کاربرد گسترده فناوری و مهندسی در محیطهای داخلی تأکید دارد.
در مقایسه با مزارع سنتی، این مزرعه بیشتر شبیه یک انبار است، با استفاده از ردیفهایی از سینیها برای رشد محصولات مختلف سالاد زیر چراغهای LED چند رنگ، با مجموع پانزده لایه، فضای عمودی را به حداکثر میرساند و عملکرد کاشت و راندمان کاربری زمین را به طور قابل توجهی بهبود میبخشد.
مساحت کل سطح کاشت 14500 متر مربع است و محیط با دمای 27 درجه و رطوبت حدود 75 درصد به دقت کنترل می شود و شرایط ایده آل را برای رشد سریع گیاهان ایجاد می کند. به عنوان مثال، ریحان از کاشت تا برداشت تنها 18 روز طول می کشد، که کاملاً در تضاد با سرعت رشد کندتر آن در فضای باز است، به خصوص در زمستان در مناطقی مانند اسپانیا یا مراکش.
در مقایسه با واردات محصولات از خارج، این روش کاشت نه تنها سرعت رشد را تسریع می کند، بلکه انتشار کربن را نیز به شدت کاهش می دهد. به خصوص هنگام استفاده از روشنایی LED و سیستم های کنترل آب و هوا، تقاضای انرژی بالا است، اما مزارع برای به حداقل رساندن ردپای کربن خود به طور کامل به انرژی های تجدید پذیر متکی هستند. با توجه به اتخاذ تدابیر ایمنی زیستی سختگیرانه، این روش کشاورزی قادر به مقاومت در برابر چالش های مربوط به آب و هوا و هجوم آفات است.
